Visiter l’île abandonnée de Hashima

Aujourd’hui dépourvue d’habitants, l’île de Hashima elle se visite partiellement depuis 2015. Jadis exemple glorieux d’une cité minière prospère, l’île est, depuis 1974, un lieu abandonné où la nature a repris ses droits.

Après la découverte d’un gisement de charbon sur ce bout de terre insulaire de 480 mètres de long et 160 mètres de large, la compagnie Mitsubishi acheta le site en 1890 et y aménagea une ville pour héberger sa main-d’œuvre. Du béton solide fut utilisé pour renforcer les tours d’immeubles, l’école, l’hôpital et les autres infrastructures contre les intempéries. À son apogée, l’île comptait pas moins de 5259 habitants, devenant pour l’époque le lieu le plus densément peuplé au monde.

Au fil des années, la baisse d’activité due à l’épuisement des ressources entraîna le départ massif des habitants, jusqu’au dernier en 1974. Pendant plus de cent ans, les structures bétonnées se sont délabrées à chaque passage de typhon. Jugée dangereuse par les autorités, l’île fut interdite d’accès jusqu’en 2009, certaines aires, notamment au sud, ayant été sécurisées pour les visites.

Participer à une visite guidée

Ce paradis des “urbexeurs” (des passionnés d’exploration de lieux abandonnés) est devenu depuis 2015 une attraction touristique. Popularisé par les long-métrages Inception de Christopher Nolan et Skyfall de Sam Mendes, que les réalisateurs avaient reconstitué en studio, le lieu a connu un regain d’intérêt. Cela dit, la grande majorité de l’île reste inaccessible. Seule une infime portion aménagée est ouverte aux visiteurs curieux de découvrir un pan d’histoire qui tient, tant bien que mal, encore debout. Il est cependant possible de visiter l’île virtuellement, puisque les équipes de Google Street View l’ont intégralement scannée.